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Rabbino Capo nella Terra Santa di Gerusalemme
A Sua Santità il Papa
12 marzo 1946
secondo il desiderio da Lei espresso al termine dell'udienza che ha voluto
benignamente concedermi, mi permetto di sottoporle per iscritto la mia petizione,
a nome di tutto il popolo di Israele.
Il popolo ebraico ricorderà sempre con profonda gratitudine l'aiuto
dato ad un così alto numero di suoi fratelli sofferenti durante la
persecuzione nazista, sia dalla Santa Sede in generale che da decine di vescovi
e di sacerdoti cattolici in tutta l'Europa. Fra coloro che sono scampati allo
sterminio, trovando rifugio nei conventi cattolici e in case private, vi erano
migliaia di bambini ebrei. I genitori di questi bambini non ci sono più,
ed è mio compito - come leader spirituale ebreo in Terrasanta - perorare
la loro causa dinanzi a Sua Santità. Sono venuto a Roma per chiedere
il Suo sostegno affinchè tutti questi bambini vengano restituiti alla
loro gente. La disposizione richiesta, emanata da Sua Santità, verso
coloro che hanno attualmente in carico questi bambini, si tradurrebbe - non
ne dubitiamo - nella loro immediata restituzione. In tutti i paesi interessati
sono già disponibili delle apposite organizzazioni ebraiche, che dispongono
dei mezzi per prendere in carico i bambini, e io stesso nominerò delle
commissioni rabbiniche, che provvederanno al loro trasferimento e alla loro
futura educazione e istruzione.
Sappiamo che molte centinaia di loro sono stati già restituiti al luogo
da cui erano stati strappati. Ve ne sono però molti che non hanno ancora
fatto ritorno. Per esempio, solo in Polonia si ritiene che almeno tremila
bambini ebrei si trovino ancora nei conventi cattolici e nelle case private
di famiglie cattoliche.
Non occorre sottolineare quanta importanza abbiano questi bambini per il giudaismo
e per il popolo ebraico. Durante il recente olocausto abbiamo perduto circa
un milione e duecentomila bambini. Certamente, Sua Santità comprenderà
il valore e l'urgenza del nostro storico appello, affinchè i piccoli,
scampati a un eccidio senza precedenti, non debbano esserci negati. Per le
centinaia di milioni di uomini di fede cattolica, si tratta di un numero insignificante.
Ma per la gente di Israele così duramente colpita, ognuno di loro vale
come mille.
Una risposta favorevole da parte di Sua Santità costituirebbe un atto
di grande generosità, un gesto di clemenza verso il più martirizzato
di tutti i popoli, un'azione destinata a rafforzare la fede nella fratellanza
di tutti gli uomini. In un mondo sconvolto dalla paura e dallo sconforto,
questo infonderebbe fiducia e speranza.
Vorrei anche menzionare a Sua Santità la necessità di intervenire
contro i tentativi di far rivivere il veleno dell'antisemitismo in certi paesi.
Il trattamento degli ebrei rappresenta infatti il criterio di misura in cui
un paese rispetta il principio dei diritti umani. Le parole nobili e vigorose
pronunciate dal Suo predecessore sulla questione ebraica risuonano ancora
fresche nella mente di tutti, e noi osiamo sperare che Sua Santità
userà allo stesso modo la Sua forte influenza per combattere questa
criminale semina di odio.
Rinnovo i miei ringraziamenti per la cordiale udienza che Sua Santità
ha voluto concedermi. Lascio la capitale del Cristianesimo con la speranza
che Sua Santità continuerà a tendere una mano al popolo di Israele,
sottoposto alla più atroce sofferenza che si sia mai verificata nel
corso di duemila anni.
Voglia Dio che la storia possa ricordare che, quando tutto era buio per il
nostro popolo, Sua Santità accese per noi una luce di speranza!
Possa l'Onnipotente benedire Sua Santità e darLe buona salute e vigore
per portare avanti i Suoi grandi sforzi nell'interesse dell'umanità
sofferente. E come Dio disse ad Abramo:"…Io ti benedirò e
benedirò tutti quelli che ti benediranno…….". Così
sia, Amen!
Il Vostro
Isaac Herzog
Rabbino Capo in Terrasanta
To His Holiness The Pope, 12 March 1946
Your Holiness,
In accordance with the wish expressed by you at the conclusion of the
audience wich you graciously grated to me, I have the honour to submit
in writing my petition which I make on behalf of the entire people of
Israel.
The Jewish people will remember eternally with profounded gratitude the
help rendered to so many of its suffering brethren during the Nazi persecution
by the Holy See generally and by tens of Catholic Bishops and priests
troughout Europe. Among, those who escaped extermination through obtaining
refuge in Catholic monasteries and private homes were thousands of Jewish
children. The parents of these children are not more and it falls to me,
as the Jewish spiritual leader in Holy Land, to plead for them before
Your Holiness. I have come to Rome to petition for your support in ensuring
that these children be all restored to our people. The required intimation
on the part of Your Holiness to those who now have charge of these children
would, we have no doubt, result in their immediate restoration. Appropriate
Jewish organizations in alla the countries in question are ready and have
to means to absorb the children and I would appoint Rabbinical commissions
to supervise their transfer and to arrange for their future education.
We are aware that many hundries have already been returned to the rock
whence they were hewn. There are however great numbers which have yet
come back. For instance, in Poland alone it is estimated that at least
three thousand Jewish children are still in Catholic monasteries and private
homes of Catholics.
Need I stress how important these children are for Judaism and the Jewish
people. We have lost in the late holocaust some million and two hundred
thousand children. Surely Your Holiness will appreciate the poignancy
and urgency of our historic appeal that the tiny romnants of the unprecedented
slaughter should not be denied to us. To the hundred of millions who adhere
to the Catholic faith they would be but an insignificant accession. To
sorely - diminished Israel every one of them is like to a thousand.
Your Holiness' favourable response would represent a great act of goodwill,
a gracious gesture to the most martyred of all peoples, an act designed
to strengthen faith in the basic brotherhood of all men. In a world ridden
by fear and distrust it would inspire confidence and hope.
May I also mention the matter of Your Holiness taking action against the
attempts and reviving the poison of antisemitism in a number of countries.
Treatment of its Jews is a criterion of the measure of a country's adherence
to the principles of humanity. Your Holiness' predecessor's noble and
forceful utterances on this question are still fresh in the minds of all
me of goodwill and we venture to hope that Your Holiness will likewise
use your massive influence to fight this criminal hatredsowing movement.
I reiterate my thanks for the sympathetic hearing Your Holiness has accorded
me. I leave the capital of Christendom confident in the hope that Your
Holiness will stretch forth a helping hand to Israel nos undergoing its
most grievous agony in the course of its two thousand years' hold tragedy.
Would to God that histiry will have to record that when all was dark for
our people Your Holiness kindled for them a light of hope!
May the Almighty bless Your Holiness with good health ant strengt to carry
on your great endeavours in the interests of suffering humanity. And even
as God spoke to Abraham: "I shall bless those that bless thes";
so may it be, Amen!
Faithfully
yours,
(Isaac
Herzog)
Chief Rabbi of the Holy Land